تروي ملحمة قيثارة غاسيري أخبار جماعة الفاسا، الذين تُقدَّمهم الرواية بوصفهم أسلافًا محاربين ارتبطوا بشعب السونينكي. وتصفهم الملحمة فرسانًا يعتمدون على الشجاعة والقتال، إلا أن كثيرًا من تفاصيلهم تنتمي إلى الذاكرة الأسطورية ولا يمكن التحقق منها تاريخيًّا بدقة.

تربط بعض روايات قيثارة غاسيري جماعة الفاسا بمناطق واسعة من غرب أفريقيا والساحل الأفريقي، لكن تحديد موطنهم بدقة أمر غير مؤكد. ولا يصح اعتبارهم شعبًا عاش في منطقة واحدة تمتد من السنغال إلى النيل، لأن هذا الوصف يخلط بين أقاليم متباعدة جغرافيًّا وتاريخيًّا.

تنتمي ملحمة قيثارة غاسيري إلى التراث الشفهي لشعب السونينكي في غرب أفريقيا، وترتبط بمجموعة من الأناشيد والحكايات المعروفة باسم داوسي. ويصعب تحديد تاريخ واحد لتأليفها، لأنها انتقلت شفهيًّا عبر أجيال قبل تدوينها، وربما تشكلت عناصرها خلال قرون متعددة.

غاسيري بطل ملحمي من جماعة الفاسا، ويظهر في الرواية أميرًا يطمح إلى الشهرة والسلطة، حتى إنه يتمنى موت أبيه ليصبح ملكًا مشهورًا. وتكشف هذه البداية عن شخصية لا تتحرك بدافع التضحية وحدها، بل تقودها الرغبة في المجد الشخصي والخلود في الذاكرة.

يقود غاسيري أبناءه الثمانية وأتباعه إلى حرب ضد قبيلة معادية، وتستمر المعارك حتى يُقتل سبعة من أبنائه. وعند هذه اللحظة تبدأ القيثارة بالغناء، فيتحقق الشرط الأسطوري الذي يربط صوتها بدماء القتلى، وتتحول المأساة العائلية إلى مادة لنشيد بطولي.