الكواكب أجرام سماوية كبيرة تدور حول نجم، وتنقسم إلى كواكب صخرية مثل عطارد والزهرة والأرض والمريخ، وكواكب غازية عملاقة مثل المشتري وزحل، وكواكب جليدية مثل أورانوس ونبتون. وقد اكتشف العلماء حتى الآن أكثر من ٥٧٠٠ كوكب خارج المجموعة الشمسية. والكواكب لا تنتج ضوءاً من نفسها، بل تعكس ضوء النجم الذي تدور حوله، وتبقى الأرض الكوكب الوحيد المعروف حتى الآن بوجود حياة عليه.
تنقسم الكواكب عمومًا إلى كواكب صخرية وكواكب عملاقة غازية أو جليدية. وتمتلك الكواكب الصخرية أسطحًا صلبة، مثل الأرض والمريخ، بينما تتكون الكواكب العملاقة أساسًا من الغازات أو المواد المتجمدة ولا تمتلك سطحًا صلبًا بالمعنى التقليدي.
