يُعد كوكب زحل ثاني أكبر كواكب المجموعة الشمسية بعد المشتري، ويدور حول الشمس على مسافة بعيدة تجعل كمية الضوء والحرارة التي تصله أقل بكثير مما يصل إلى الأرض. ويتكون زحل في معظمه من الهيدروجين والهيليوم، ويتميز بكثافته المنخفضة مقارنة ببقية الكواكب العملاقة. ويحتاج إلى نحو ٢٩.٥ سنة أرضية لإكمال دورة واحدة حول الشمس، بينما يستغرق يومه أقل من ١١ ساعة بسبب دورانه السريع حول محوره.

يُعدّ كوكب زحل ثاني أكبر كواكب النظام الشمسي بعد المشتري، إذ يتميز بحجمه الضخم وكتلته الكبيرة مقارنةً ببقية الكواكب، ما يجعله من أبرز الأجرام الغازية في المجموعة الشمسية. ويحتل زحل هذه المرتبة من حيث القطر والحجم، مع أنه أقل كثافةً من الماء، الأمر الذي يميّزه عن كثير من الكواكب الأخرى ويمنحه مكانة خاصة في الدراسات الفلكية.

يُعد كوكب المشتري أكبر كواكب المجموعة الشمسية، لكن القول إنه أكبر من الأرض بنحو ٣٠٠ مرة لا يكون دقيقًا إلا عند الحديث عن الكتلة تقريبًا، إذ تبلغ كتلته نحو ٣١٨ ضعف كتلة الأرض. أما حجمه فيعادل قرابة ١٣٢١ ضعف حجم الأرض، ويبلغ قطره نحو ١١ ضعف قطرها، ولذلك تختلف المقارنة باختلاف المقياس المستخدم.

يُعد كوكب المشتري أكبر كواكب المجموعة الشمسية، إذ يفوق حجم الأرض بأكثر من ١٣٠٠ مرة، بينما تزيد كتلته على كتلة الأرض بنحو ٣١٨ مرة. ويتكون في معظمه من الهيدروجين والهيليوم، وهما العنصران اللذان شكلا معظم المادة التي تكوّن منها النظام الشمسي، ولذلك يُصنف المشتري ضمن الكواكب الغازية العملاقة.

يُعد كوكب زحل أسرع كواكب المجموعة الشمسية دورانًا حول محوره، إذ يكمل دورة واحدة في نحو ١٠ ساعات ونصف تقريبًا. ويؤدي هذا الدوران السريع إلى انبعاج واضح عند خط استوائه، فيصبح قطره الاستوائي أكبر من قطره القطبي.