ينتمي كوكب نبتون إلى فئة العمالقة الجليدية، ولا يمتلك سطحاً صلباً يمكن الوقوف عليه كما في الأرض. ويتكون معظمه من طبقات كثيفة من الماء والأمونيا والميثان في حالات فيزيائية مختلفة، ويحيط به غلاف جوي يتكون أساساً من الهيدروجين والهيليوم مع كميات من الميثان.

يمتلك كوكب نبتون ١٦ قمراً معروفاً حتى الآن، وليس ثمانية فقط كما ورد في بعض المصادر القديمة. وقد حملت معظم هذه الأقمار أسماء شخصيات بحرية من الأساطير الإغريقية، ومن أشهرها تريتون ونيريد وبروتيوس ولاريسا.

يمتلك كوكب نبتون أسرع الرياح المعروفة في المجموعة الشمسية، إذ قد تصل سرعتها إلى نحو ٢,٥٠٠ كيلومتر في الساعة في بعض المناطق. وتنتج هذه الرياح العنيفة عن التفاعلات المعقدة بين حرارة الكوكب الداخلية وغلافه الجوي شديد البرودة.

حلقات زحل هي نظام بارز من الحلقات الرقيقة يتكوّن من شظايا صخرية تدور في مدارات دائرية من دون تصادم، وهي مغطاة بالجليد. وتقع هذه الحلقات داخل كرة روش الخاصة بزحل، وهي منطقة تجعل قوى المدّ تكوّن الأقمار أمرًا مستحيلًا، ويبلغ نصف قطرها نحو ٢.٥ مرة من نصف قطر زحل. ولزحل حلقتان رئيسيتان تُسميان ألفا وبي، وبينهما فجوة تُعرف باسم تقسيم كاسيني.

نبتون صغير كوكب خارج المجموعة الشمسية كتلتُه أقل بكثير من نبتون وأورانوس لكنه يتميز بغلاف جوي سميك من هيدروجين/هيليوم يعلو طبقات ماء عميق أو أمونيا ومواد متطايرة أثقل؛ للكواكب ذات الأغلفة الرقيقة مصطلح الكوكب المحيط مع احتمال وجود فاصل بينها وبين الأراضي الهائلة الصخرية ذات نصف قطر يقارب مثلي نصف قطر الأرض.