الكويكبات أجسام صخرية أو معدنية صغيرة تدور حول الشمس، وتُعد بقايا من المراحل الأولى لتكوّن المجموعة الشمسية قبل نحو ٤.٦ مليارات سنة. وكانت تُسمى في بعض المصادر القديمة بالكواكب الصغيرة، لكن هذا المصطلح أصبح أقل استخداماً اليوم.