قد تكون بعض أزهار الأشجار مذكرة تنتج حبوب اللقاح فقط، بينما تكون أزهار أخرى مؤنثة تحتوي على البويضات، ويختلف توزيع هذه الأزهار بين الأنواع النباتية المختلفة.

تكاد جميع الأشجار الاستوائية تكون من الأشجار عريضة الأوراق، وهي سمة تساعدها على التقاط أكبر قدر ممكن من ضوء الشمس في البيئات الحارة والرطبة. وتتميز هذه الأشجار بتنوع هائل في الأشكال والأحجام، وتشكل الغطاء النباتي الرئيس في الغابات المطيرة المنتشرة حول خط الاستواء.

تحتوي حبوب اللقاح في النباتات المزهرة على الخلايا الجنسية الذكرية التي تتكون بالانقسام المنصف، ثم تنتقل بواسطة الرياح أو الحشرات أو غيرها من الملقحات إلى الأجزاء الأنثوية في أزهار النبات نفسه أو نبات من النوع نفسه، حيث تتم عملية الإخصاب وتبدأ دورة حياة نبات جديد.

حبوب اللقاح حبيبات دقيقة تنتجها الأعضاء الذكرية في النباتات الزهرية وحاملة المخاريط، وتؤدي دوراً أساسياً في تكوين البذور عبر انتقالها إلى الأجزاء الأنثوية في عملية التلقيح. تنتقل هذه الحبوب بواسطة الرياح أو الحشرات أو الطيور، وتتميز الأزهار الملقحة بالحيوانات غالباً بألوان وروائح جاذبة، بينما تنتج النباتات المعتمدة على الرياح كميات كبيرة من اللقاح. تختلف حبوب اللقاح في الشكل والحجم وسطح القشرة، وتساعد دراستها في التعرف إلى أنواع النباتات والمناخات القديمة لأنها قد تحفظ متحجرة في الرواسب. كما تسبب لبعض الناس حساسية موسمية تعرف بحمى القش، وتؤدي إلى أعراض في العين والأنف والجهاز التنفسي.

التلقيح المختلط هو نقل حبوب اللقاح بين نباتات من أفراد مختلفة ينتمي إليها نفس النوع أو أنواع متباينة، ويُعدّ الشكل الوحيد من أنواع التلقيح الذي يولد أفرادًا مختلفة وراثيًا نتيجة اندماج مواد وراثية من شجيرات أو نباتات منفصلة؛ صاغ المصطلح عالم النبات أنطون كيرنر عام ١٨٧٦.