تتحرك صخور الوشاح ببطء شديد في تيارات حمل حراري تشبه حركة سائل كثيف للغاية، وتُعد هذه الحركة المصدر الأساسي لتحريك الصفائح التكتونية فوقها وما ينتج عنها من زلازل وبراكين.

يشكل الوشاح معظم حجم الأرض، ويتكون من صخور صلبة تتحرك ببطء شديد على مدى ملايين السنين بفعل الحرارة القادمة من أعماق الكوكب. وتؤدي هذه الحركة إلى تيارات حمل حراري تدفع الصفائح التكتونية فوقها، وهي العملية المسؤولة عن انجراف القارات وتكوّن الجبال وحدوث كثير من الزلازل والبراكين.

أنهار الجليد هي أنهار من الثلج تتحرك ببطء نحو أسفل المنحدرات الجبلية، في نهاية العصر الجليدي أدى حت الصخور تحت الجليد إلى خدش وحفر الوديان العميقة ومثاله وادي النروج.

تتحرك القارات على سطح الأرض ببطء شديد بفعل حركة الصفائح التكتونية. تتحرك القارات بمعدل يتراوح بين ١ و١٠ سنتيمترات في السنة، ويمكن أن تؤدي هذه الحركة إلى تكوين سلاسل جبلية جديدة وزلازل وبراكين على مر الزمن.

تتحرك الصفائح التكتونية باستمرار فوق طبقة الوشاح بمعدلات بطيئة، لكنها قد تعلق أحياناً بسبب الاحتكاك بين الصخور. ومع استمرار الحركة يتراكم الإجهاد داخل الصخور حتى تتجاوز قدرتها على التحمل، فتتكسر فجأة وتتحرر الطاقة المختزنة، وهو الحدث الذي يؤدي إلى وقوع الزلزال وانتشار الموجات الزلزالية لمسافات بعيدة.