تمر الشمس بدورة نشاط يبلغ متوسطها نحو ١١ سنة، يتزايد خلالها عدد البقع الشمسية والتوهجات والانبعاثات الإكليلية الكتلية حتى تبلغ مرحلة الذروة الشمسية. ولا تنفجر البقع نفسها بالضرورة، بل ترتبط بمناطق مغناطيسية شديدة التعقيد قد تطلق كميات هائلة من الطاقة والبلازما إلى الفضاء.
