جهاز كشف الكذب أو البوليغراف هو جهاز اخترعه عالم النفس التشيكي "ماكس فرتهايمر" عام ١٩٠٤، وهو جهاز يراقب ضغط الدم ونبضات القلب والتنفس وهي الأعراض التي يمكن أن تتغير عندما يكذب الانسان، وهناك عدد من المؤسسات الأمنية كالشرطة والمخابرات تستخدم هذا الجهاز في عمليات التحقيق.

جهاز كشف الكذب أداة تستخدم لقياس مؤشرات فسيولوجية مثل التنفس ونبض القلب وضغط الدم والتعرق أثناء توجيه أسئلة إلى الشخص، على أساس أن التوتر المرتبط بالكذب قد ينعكس في هذه المؤشرات. لا يكشف الجهاز الكذب مباشرة، بل يسجل تغيرات جسدية تحتاج إلى تفسير، لذلك ظل استخدامه موضع خلاف علمي وقانوني. تختلف درجة قبول نتائجه بين الأنظمة القضائية، ويعد وسيلة مساعدة لا دليلاً قاطعاً.

اختُرع جهاز كشف الكذب عام ١٩٢١. وتوضح هذه المعلومة بداية مرحلة جديدة في محاولة ربط العلامات الجسدية بالحقيقة أو الكذب، إذ اعتمد الجهاز على قياس تغيرات فسيولوجية يعتقد أنها قد ترافق التوتر أو الخداع، مع بقاء نتائجه موضع نقاش في الاستخدامات العلمية والقانونية.

نظرية الحقيقة البراغماتية هي الفكرة القائلة بأن اختبار صدق الشيء أو عدم صدقه يقوم ببساطة على مدى نجاحه أو عمله. ويُضرب لذلك مثال المضادات الحيوية الفعّالة ضد البكتيريا، بوصفه كافيًا لمعرفة ما نحتاج إلى معرفته. كما تذكر النظرية ثلاثة أنواع من الحقيقة: أحادية، وثنائية تعتمد على صدق شيء آخر، وثلاثية تكون صادقة ما دامت مرتبطة بحقيقتين أخريين.

يُستخدم جهاز كشف الكذب، أو جهاز متعدد المؤشرات الفسيولوجية، لقياس تغيرات في وظائف الجسم مثل معدل التنفس وضغط الدم ونبض القلب والتوصيل الكهربائي للجلد أثناء الإجابة عن الأسئلة. ويستند إلى فرضية أن الكذب قد يسبب استجابات فسيولوجية مختلفة، لكن هذه الاستجابات قد تنتج أيضًا عن القلق أو الخوف أو التوتر، لذلك لا يمكن اعتبارها دليلًا مباشرًا على الكذب.