تشتيت الضوء ظاهرة يتفرق فيها الضوء بحسب أطواله الموجية عند مروره في وسط أو منشور، فتظهر ألوان الطيف المختلفة. يحدث ذلك لأن معامل الانكسار ليس واحداً لكل الألوان، فالضوء البنفسجي والأزرق ينكسران بدرجة تختلف عن الأحمر مثلاً. يفسر التشتيت ألوان قوس قزح وعمل المنشور وتحليل الضوء في الأجهزة البصرية. وله أهمية في الفيزياء والفلك والبصريات، لأنه يسمح بدراسة تركيب الضوء ومصادره وخصائص المواد التي يعبر خلالها.

الأبيض لون بصري ينتج من انعكاس معظم أطوال موجات الضوء المرئي أو من مزج الأضواء الملونة جميعاً بنسب مناسبة. يحمل في الثقافات معاني متباينة مثل النقاء والسلام والحداد أحياناً، ويستخدم في العلم والفن والملابس والعمارة والرموز. في الفيزياء يختلف الأبيض الضوئي عن الأبيض الصبغي، إذ يرتبط الأول بالإشعاع والثاني بخصائص السطح والمواد. يمثل الأبيض لوناً أساسياً في الإدراك البصري، لكنه أيضاً مفهوم ثقافي يتغير مع السياق.

ظاهرة "استقطاب الضوء" هو حصر الذبذبات الموجية للضوء، والتي تنتشر عادة في موجات مستعرضة في جميع الاتجاهات بحيث تتخذ اتجاهاً واحداً، أو مستوى واحداً فقط. ويحدث هذا عن طريق الانعكاس من سطح مستوى بزاوية معينة، أو بمرور الضوء في بلورات خاصة.

المقياس اللوني جهاز يستخدم لقياس الألوان وامتصاص أطوال موجية مختلفة من الضوء في محلول، ويمكن من خلاله تقدير تركيز مادة مذابة معروفة. يقوم عمله على أن المواد الكيميائية تمتص أطوالاً موجية محددة، ويزداد الامتصاص كلما زاد تركيز المادة، وهو ما يرتبط بقانون بير-لامبرت. يتكون عادةً من مصدر ضوء وفتحة قابلة للضبط ومرشحات ملونة وكاشف يقيس الضوء المار عبر العينة، وتعرض نتائجه بوصفها نفاذية أو امتصاصاً في صورة رقمية أو بيانية.

الترشيح الضوئي عملية اختيار أطوال موجية معينة من الضوء وتمريرها أو حجب غيرها باستخدام مرشحات بصرية. يستخدم في التصوير والمجاهر والتحليل الطيفي والاتصالات والليزر لتحسين الرؤية أو فصل الإشارات. وتكمن أهميته في أن الضوء ليس مجرد إضاءة عامة، بل طيف يمكن التحكم في أجزائه لتحقيق قياس أو صورة أو تأثير محدد.