الموجات دون السمع هي موجات صوتية يقل ترددها عن نحو ٢٠ هرتز، ولذلك لا تستطيع الأذن البشرية سماعها. ومع ذلك قد يشعر الإنسان باهتزازاتها إذا كانت قوية بما يكفي، مثل الاهتزازات الناتجة عن المركبات الثقيلة أو بعض الظواهر الطبيعية. وتمتاز هذه الموجات بقدرتها على الانتقال لمسافات طويلة مع فقدان أقل للطاقة مقارنة بالأصوات الأعلى ترددًا.

الموجات فوق الصوتية موجات صوتية ذات تردد أعلى من قدرة الأذن البشرية على السمع، وتستخدم في الطب والصناعة بفضل قدرتها على الانعكاس عن الأجسام الصغيرة وتكوين أصداء قابلة للقياس. تعتمد الأجهزة الحديثة على محولات تحول الطاقة الكهربائية إلى اهتزازات ميكانيكية عالية التردد، ثم تلتقط الأصداء العائدة وتحولها إلى إشارات يمكن تحليلها أو عرضها على الشاشة. في الطب تستخدم هذه التقنية في تصوير الأعضاء والجنين وقياس تدفق الدم عبر دوبلر ومتابعة بعض الحالات التشخيصية لأنها غير جراحية وآمنة نسبياً عند استخدامها ضمن الحدود المعتمدة. كما تستفيد منها حيوانات مثل الخفافيش والدلافين في تحديد المواقع والصيد وتجنب العوائق.

القطط قادرة على سماع الموجات فوق الصوتية، أي أصوات ترددها أعلى من مدى السمع البشري، وتسمح هذه القدرة للقطط بالكشف عن أصوات نَفَقِ الحشرات الصغيرة وحركات الفئران والولدان في الظلال. قدرة السمع لدى القطط تتضمن نطاقًا تردديًا أوسع من الإنسان، فتسمع ترددات عالية تساعدها في الصيد والتواصل الصامت مع القطط الأخرى، كما تتيح لها استجابة سريعة للمثيرات الصوتية الدقيقة في بيئتها.

الفحص بالموجات فوق الصوتية (إيان دونالد): استخدمت الموجات فوق الصوتية لأول مرة في المجال الطبي عام ١٩٥٧ عندما وظفها الطبيب الإنجليزي إيان دونالد للكشف عن أورام المعدة. وتمتاز هذه الموجات بقدرتها على النفاذ خلال السوائل، وعندما تصطدم بأعضاء الجسم أو أنسجته تنعكس على هيئة موجات تستقبلها الأجهزة الإلكترونية وتحولها إلى صور تساعد الأطباء في تشخيص الحالات المرضية ومتابعتها.

تستخدم المجاهر الصوتية الماسحة الموجات فوق الصوتية لدراسة الأجسام غير الشفافة وكشف العيوب الداخلية فيها دون إتلافها. وتدخل هذه الأجهزة في التطبيقات الصناعية والطبية، إذ تساعد على فحص المواد المركبة والدوائر الإلكترونية وبعض العينات الحيوية.