الطقس حالة الهواء المحيط بالأرض خلال فترة قصيرة، وتشمل الحرارة والبرودة والرياح والسحب والمطر والثلج والضباب والعواصف. يؤثر الطقس في الحياة اليومية من حيث الملابس والسكن والتنقل والزراعة والصناعة والنقل، كما يختلف عن المناخ الذي يمثل متوسط الأحوال الجوية على مدى طويل. تتشكل الظواهر الجوية في طبقة التروبوسفير نتيجة تفاعل الحرارة والضغط الجوي والرياح والرطوبة، وتتحكم الكتل الهوائية والجبهات ومناطق الضغط المرتفع والمنخفض في تغيراتها. تطورت معرفة الإنسان بالطقس من الملاحظة الشعبية إلى علوم الأرصاد الحديثة التي تستخدم المقاييس والرادار والأقمار الصناعية والحواسيب للتنبؤ بالأحوال الجوية وتقليل أخطار العواصف والكوارث.

تخضع حركة المد والجزر لجاذبية الشمس والقمر، إذ ينجذب ماء البحر إليهما أسرع مما تنجذب الأرض، فيتجمع ماء البحر في جزء من الأرض، المواجه للشمس والقمر، على أن جاذبية القمر أشد من جاذبية الشمس، وأحياناً تقع الشمس والقمر على استقامة واحدة، بحيث يجذب كل منهما الماء في نفس الاتجاه، فيحدث أكبر مد، وإذا وقع كل من الشمس والقمر على زاوية قائمة بحيث يعوق كل منهما الآخر، فإنه يحدث أصغر مد، ويحدث المد كل اثنتي عشرة ساعة وست وعشرين دقيقة.

استفاد البحارة عبر التاريخ من أنماط الرياح العالمية لعبور المحيطات، إذ اعتمدوا على الرياح التجارية للإبحار غربًا، ثم استخدموا الرياح الغربية للعودة شرقًا. كما توجد مناطق هادئة بين بعض أحزمة الرياح تعرف بمناطق الركود الهوائي، وكانت السفن الشراعية تخشاها بسبب ضعف حركة الهواء واحتمال بقائها عالقة فيها لفترات طويلة.

تعتمد دراسة الطقس على قياس خصائص الهواء الأساسية، وأهمها درجة الحرارة والضغط الجوي والرطوبة. ويستخدم علماء الأرصاد هذه القياسات لفهم حالة الغلاف الجوي وبناء النماذج العددية التي تُستخدم في التنبؤ بالطقس. وكلما ازدادت دقة القياسات وتنوعت مصادرها، تحسنت دقة التوقعات الجوية.

الولاية القضائية منطقة تخضع لنظام قوانين ومحاكم أو دوائر حكومية مميز عن المناطق المجاورة؛ تتشكل ولايات قضائية منفصلة في الدول الفيدرالية مثل أستراليا وألمانيا والولايات المتحدة، وقد توحّد بعض القوانين اتحاديًا لأغراض محددة، بينما تكون الدول الوحدوية عادة ولاية قضائية واحدة مع استثناءات مثل المملكة المتحدة.