فهم الضغط الجوي: اختبر بليز باسكال الضغط الجوي باستخدام البارومتر في ارتفاعات مختلفة. وكان البارومتر قد اختُرع على يد إيفانجيليستا توريتشيلي عام ١٦٤٣. وقد أسهمت هذه التجارب في توضيح أن الضغط الجوي يتغير بتغير الارتفاع، وهو ما منح دراسة الغلاف الجوي أساسًا تجريبيًا أدق.

الضغط هو القوة المؤثرة على وحدة المساحة، ولذلك يزداد الضغط عندما تؤثر القوة نفسها على مساحة أصغر، ويقل عندما تتوزع على مساحة أكبر. ويُقاس الضغط في النظام الدولي بوحدة الباسكال، وهي تعادل تأثير قوة مقدارها نيوتن واحد موزعة على مساحة متر مربع واحد، وسُمِّيت هذه الوحدة نسبةً إلى العالم الفرنسي بليز باسكال.

يتحرك الهواء في المرتفع الجوي مبتعدًا عن مركزه، ويدور مع اتجاه عقارب الساعة في نصف الكرة الشمالي وبعكس اتجاهها في نصف الكرة الجنوبي. ونظرًا لعدم وجود جبهات هوائية داخل المرتفع، فإن تغيرات الطقس تكون محدودة، ويغلب عليه الاستقرار مقارنة بالمنخفضات الجوية التي تتسم بالنشاط والتقلب.

الضغط الجوي هو القوة التي يؤثر بها وزن الهواء على وحدة المساحة من سطح الأرض. ويبلغ متوسط الضغط عند مستوى سطح البحر نحو ١٠١٣ هكتوباسكال أو ما يعادل نحو ٧٦٠ مليمترًا من الزئبق. ويتغير الضغط باستمرار نتيجة تغير درجات الحرارة وحركة الكتل الهوائية، ويُعد من أهم العناصر التي يعتمد عليها خبراء الأرصاد في تحليل الأحوال الجوية.

يتميّز غلاف "ترايتون" الجوي برقة شديدة تجعل الضغط عند سطحه لا يتجاوز نحو ١/٧٠,٠٠٠ من الضغط الجوي على الأرض، وهو ما يعكس طبيعة بيئته المتجمّدة والبالغة الخفوت مقارنة بالكوكب الأزرق. وتدل هذه القيمة الضئيلة على أن الغلاف الجوي هناك شبه منعدم من منظور الضغط، فلا يوفّر إلا مقداراً محدوداً جداً من المادة الغازية المحيطة بسطح القمر، الأمر الذي يبرز الفارق الكبير بينه وبين الأرض في الكثافة الجوية والظروف السطحية.