تحتوي شجرة الطقسوس على مركبات سامة في الأوراق والبذور واللحاء، ويمكن أن تسبب اضطراب القلب والموت إذا ابتلع الإنسان أو الحيوان كمية كافية. ويحيط بالبذرة غلاف أحمر لحمي أقل سمية، لكن ابتلاعه مع البذرة المكسورة يظل خطرًا، كما توجد أدوية للسرطان طُورت من مركبات قريبة مستخلصة من بعض أنواع الطقسوس.
تحتوي بعض الأشجار الإفريقية، ومنها شجرة الكومبي، على مركبات قلبية شديدة السمية استُخدمت تقليديًا في تحضير سموم السهام. تؤثر هذه المركبات في قوة انقباض عضلة القلب، ولذلك أسهمت دراسة مواد مشابهة في تطوير أدوية قلبية، إلا أن الجرعة الفاصلة بين التأثير الطبي والتسمم قد تكون ضيقةً جدًا، ولا يجوز استعمالها من دون إشراف متخصص.
