بعد رحلة إلى المغرب عام ١٩١٢، رسم هنري ماتيس لوحة «غولدفيش»، ثم تحوّل هذا الحيوان إلى عنصر متكرر في أعماله خلال العقد التالي، حيث عاد إليه بوصفه موتيفاً بصرياً يبرز في عدد من لوحاته وتكويناته الفنية. وقد ارتبط حضور الأسماك الذهبية في فنه بتجاربه اللونية والحميمية، وبحثه المستمر عن عناصر بسيطة قادرة على إضفاء هدوء وتأمل على المشهد التشكيلي.

لوحة «مقهى عربي» تُجسّد زيارة هنري ماتيس إلى طنجة، حيث لفت انتباهه مشهد السكان المحليين وهم يحدقون لساعات طويلة في أوعية السمك، وهو تفصيل يعكس انشغاله بتسجيل ما رآه من عادات يومية ومشاهد تأملية في المدينة. وقد ارتبط هذا العمل بتجربته البصرية في المغرب، إذ استثمر فيها الألوان والعلاقات التشكيلية لإبراز جوّ المكان وإيقاعه الهادئ.

بعد أن عُلّقت لوحة "وارلوغولونغ" للفنان "كليفورد بوسوم تجابالتجاري" تسعة عشر عاماً في مقصف للموظفين، ثم أحد عشر عاماً في غرفة معيشة، بيعت في مزاد عام ٢٠٠٧ مقابل ٢.٤ مليون دولار أسترالي، وهو سعر قياسي في ذلك الوقت. وتُعد هذه اللوحة من الأعمال البارزة التي ارتبطت بسيرة مقتنيها بقدر ما ارتبطت بتاريخها الفني، إذ انتقلت من فضاءات يومية عادية إلى سوق الفن حيث حققت قيمة استثنائية.

هنري ماتيس: بورتريه مدام ماتيس (الخط الأخضر) هو عمل جعل اللون العنصر الأهم، وغيّر كثيرًا من التصورات المتعلقة بالرسم. يعتمد العمل على بدائل للتظليل التقليدي، إذ تتولد التأثيرات عبر مساحات لونية مسطحة دافئة وباردة، مع تقسيم الوجه والخلفية إلى مناطق لونية متعددة، من بينها البنفسجي والأحمر والأصفر والأخضر والوردي. كما يظهر في الوصف أن وجه أميلي ينقسم بخط أخضر عمودي يعمل بوصفه ظلًا اصطناعيًا.

العارية الزرقاء لوحة لهنري ماتيس رسمها بعد تجربة في مدينة بسكرة الجزائرية، وتظهر جسداً أنثوياً أزرق بتشويه مقصود في الشكل واللون. أثارت اللوحة عند عرضها ردود فعل عنيفة واتهمت بالقبح والشذوذ، لكنها صارت لاحقاً من الأعمال المهمة في الفن الحديث والوحشية. كسرت اللوحة المثال الأكاديمي للجسد الجميل، وجعلت اللون والبناء والتوتر التعبيري أهم من المحاكاة الواقعية. تمثل العارية الزرقاء لحظة صدام بين الحداثة والجمهور، حيث يتحول الجسد إلى تجربة فنية لا إلى موضوع جمالي مألوف.