الريشة الطائرة رياضة مضرب تشبه التنس، يلعبها لاعبان أو زوجان في ملعب مستطيل تقسمه شبكة مرتفعة، ويتبادل اللاعبون ضرب الريشة فوق الشبكة حتى تسقط داخل حدود ملعب الخصم أو يعجز عن ردها. تتميز الريشة بشكلها الخفيف وريشها الذي يمنحها حركة هوائية خاصة تختلف عن الكرات العادية، ولذلك تحتاج اللعبة إلى سرعة ودقة في الضرب ورد الفعل. تعد الريشة الطائرة رياضة فردية وزوجية وأولمبية، وتشرف عليها هيئة دولية متخصصة، وقد عرفت مشاركة دول آسيوية مبكرة وبارزة في بطولاتها، كما تتكون الريشة التقليدية من مجموعة ريش صغيرة مثبتة في قاعدة واحدة.

فازت لاعبة الريشة الطائرة الأميركية إيريس وانغ بميدالية فضية في منافسات الزوجي خلال دورة الألعاب عموم أميركا ٢٠١١، وذلك وهي تلعب إلى جانب شقيقتها رينا. وقد جاء هذا الإنجاز ليعكس حضور الشقيقتين معاً في مستوى تنافسي واحد داخل لعبة الريشة الطائرة، حيث شكّل اشتراكهما في الزوجي عنصراً أساسياً في بلوغ الميدالية الفضية.

لم يُسمح لـ"آلان فيليبس" بالمشاركة في رياضة الريشة الطائرة باسم جنوب أفريقيا في أولمبياد ١٩٩٢ لأنه كان في سن ٣٦ عاماً، وهي سن اعتُبرت آنذاك أكبر من المسموح لبعض المنافسات أو الاختيارات الرياضية، لكنه عاد لاحقاً ليشارك في البيسبول ضمن أولمبياد ٢٠٠٠ وهو في ٤٤ عاماً، في مفارقة لافتة تُظهر اختلاف متطلبات الألعاب الرياضية ومعايير الاختيار بين رياضة وأخرى.

فازت لاعبة الريشة الطائرة البرازيلية الأولمبية لوهانّي فيسينتي بميدالية فضية في منافسات الزوجي خلال دورة الألعاب الأمريكية ٢٠١٥، وذلك حين شاركت اللعب إلى جانب شقيقتها لوانا. وقد شكّل هذا الإنجاز محطة بارزة في مسيرتها الرياضية، إذ جمع بين التمثيل الأولمبي والتفوق القاري في لعبة تتطلب تنسيقاً عالياً بين الشريكين ودقة كبيرة في الأداء.

فازت ماليزيا بمعظم الميداليات الذهبية في منافسات الريشة الطائرة ضمن دورة ألعاب الكومنولث للشباب ٢٠١١، إذ لم تخسر إلا ميدالية ذهبية واحدة فقط من أصل مجموع المنافسات، ما عكس تفوقها الواضح في هذه اللعبة خلال تلك الدورة.