استُخدمت أرغفة خبز سميكة في أوروبا خلال العصور الوسطى بوصفها قواعد توضع عليها الأطعمة، وكانت تُعرف بأطباق الخبز. وقد يمتص الخبز المرق والدهون، ثم يؤكل بعد الوجبة أو يُعطى للفقراء أو الحيوانات، لكن الناس استخدموا أيضًا أوعية وأطباقًا من الخشب والفخار والمعادن، ولم يكن الخبز أول طبق عرفه البشر.

انتشرت في أوروبا خلال أواخر العصور الوسطى مسرحيات دينية تروي قصصًا من الكتاب المقدس وحياة القديسين، وكان بعضها يُعرض على عربات أو منصات متنقلة. وانتقلت الفرق بين المدن أو تحركت العربات أمام الجمهور، مما جعل المسرح وسيلة شعبية للتعليم الديني والترفيه في المجتمعات التي قل فيها المتعلمون.

خلال العصور الوسطى المبكرة، أسّس الحكام القوطيون في أوروبا الغربية كنائسهم الأريوسية الخاصة إلى جانب الكنائس الرومانية التابعة لرعاياهم، في تعبير واضح عن التمايز الديني والسياسي داخل مجتمعات كانت تضم جماعات مختلفة في العقيدة والهوية. وقد شكّل هذا التوازي بين المؤسستين الكنسيتين سمة بارزة من سمات ذلك العصر، إذ عكس محاولة الحكام القوط الحفاظ على تقاليدهم الدينية الموروثة مع الإبقاء على البنية الدينية القائمة لدى السكان الرومان.

شهدت أوروبا خلال العصور الوسطى ظاهرة غريبة تمثلت في محاكمة الحيوانات بشكل رسمي، حيث كانت تُتهم حيوانات مثل الخنازير والديكة والفئران بارتكاب جرائم كإتلاف الممتلكات أو إيذاء البشر، وتُجرى لها محاكمات حقيقية بحضور قضاة وسكان، وقد تُدان وتُعدم، ومن أشهر هذه القضايا محاكمة ديك في بازل عام ١٤٧٤ بتهمة وضع بيضة، وهو ما اعتُبر أمراً خارقاً للطبيعة يستوجب العقاب، كما شهدت فرنسا قضايا مماثلة تم فيها تعيين محامين للدفاع عن الحيوانات، واستمرت هذه الظاهرة لقرون قبل أن تختفي مع انتشار الفكر العقلاني في عصر التنوير، لتبقى مثالاً على تأثير الخرافة في الأنظمة القانونية آنذاك.

لم يعرف سكان أوروبا في العصور الوسطى أن القوارض وبراغيثها تؤدي دورًا أساسيًّا في دورة انتقال الطاعون، إذ لم تكن الجراثيم ولا الحشرات الناقلة للأمراض مفهومة علميًّا. فسّر الناس الوباء بالدين أو الفلك أو الهواء الفاسد، ولم تُعزل بكتيريا يرسينيا بيستيس إلا سنة ١٨٩٤، بينما أثبت بول لوي سيمون سنة ١٨٩٨ دور البراغيث في انتقالها من القوارض.