لُقب غاندي باسم «المهاتما»، وهي كلمة سنسكريتية تعني الروح العظيمة، رغم أنه لم يكن يحب دائمًا مظاهر التقديس الشخصي. واستخدم الصوم في مناسبات متعددة للضغط الأخلاقي ووقف العنف أو لفت الانتباه إلى قضايا سياسية واجتماعية، وقد عرّضت بعض إضراباته حياته للخطر.
