يُعرف مصطلح الإبادة الجماعية بأنه أحد أخطر الجرائم في القانون الدولي، وقد ظهر عام ١٩٤٤ خلال الحرب العالمية الثانية لوصف الجرائم التي ارتكبها النظام النازي، ثم اعتمدته الأمم المتحدة رسمياً عام ١٩٤٨ ضمن اتفاقية منع جريمة الإبادة الجماعية والمعاقبة عليها، ويشمل هذا المفهوم أفعالاً متعددة مثل قتل أفراد جماعة معينة، أو إلحاق أذى جسدي أو نفسي خطير بهم، أو إخضاعهم لظروف معيشية تؤدي إلى تدميرهم كلياً أو جزئياً، أو فرض إجراءات تمنع الإنجاب داخل الجماعة، أو نقل الأطفال قسراً إلى جماعة أخرى، وتُطبق هذه القواعد على الدول حتى في حال عدم تصديقها على الاتفاقية، ما يعكس أهمية هذا المفهوم في حماية المجتمعات من الجرائم الجماعية.
تُعد الخيانة من أخطر الجرائم الموجهة إلى الدولة، وقد تشمل مساعدة عدو في زمن الحرب أو محاولة إسقاط النظام بالقوة وفق القانون المحلي. ولا يُعد انتقاد الحاكم خيانة في الأنظمة التي تحمي حرية التعبير، كما أن توسيع مفهوم الخيانة ليشمل المعارضة السلمية قد يتحول إلى وسيلة لقمع الخصوم السياسيين.
