يعيش معظم سكان العالم شمال خط الاستواء، وتزيد نسبتهم كثيرًا على ٨٠ في المئة بسبب وجود معظم مساحة اليابسة والمدن والدول الكبرى في النصف الشمالي. وتتركز تجمعات بشرية ضخمة في آسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية وشمال إفريقيا، بينما تقل مساحة اليابسة المأهولة في الجنوب.