استخدم الناس الصابون وخلطات عشبية لتنظيف الشعر قبل ظهور الشامبو السائل الحديث، وكانت بعض المواد قاسيةً على فروة الرأس أو تترك رواسب على الشعر. وانتشرت منتجات الشامبو السائل تجاريًا خلال عشرينيات القرن ٢٠، ثم تطورت تركيباتها لتشمل مواد تنظيف ألطف ومكونات مخصصة لأنواع الشعر المختلفة.