الساعة الذرية تقيس الزمن اعتمادًا على ترددات طبيعية ثابتة تصدر عن ذرات معينة، ولا تعتمد على حركة تروس أو رقاص ميكانيكي. طوّر لويس إيسن وجاك باري سنة ١٩٥٥ أول ساعة سيزيوم دقيقة وعملية، وأصبحت الساعات الذرية المرجع الأعلى لضبط الزمن العالمي وتشغيل أنظمة الملاحة والاتصالات والشبكات العلمية الحديثة.