حصل جوزيف أسبدن سنة ١٨٢٤ في إنجلترا على براءة اختراع لنوع من الإسمنت أطلق عليه اسم إسمنت بورتلاند، بسبب تشابه لونه بعد التصلب مع حجر بناء مشهور في جزيرة بورتلاند. ويُخلط إسمنت بورتلاند مع الرمل والحصى والماء لإنتاج الخرسانة، وقد أصبح من أكثر مواد البناء استخدامًا في العالم بفضل قوته وإمكان صبه في أشكال متعددة قبل أن يتصلب.