أحدثت الآلات تحولًا كبيرًا في حياة الإنسان، لأنها سرّعت أعمالًا كانت تستغرق أيامًا وجعلت إنجازها ممكنًا خلال ساعات أو دقائق. كما مكّنت الآلات من رفع الأوزان الثقيلة وحفر الأرض ونقل المواد وتشغيل المصانع، وأسهم تطورها في تنفيذ أعمال كان يصعب أو يستحيل إنجازها بالقدرة العضلية البشرية وحدها.