تطور شكل الكتاب من الألواح واللفائف إلى المجلد ذي الصفحات المرتبطة من جانب واحد، وهو الشكل المعروف باسم «الكودكس». وقد ظهر هذا الأسلوب في العالم القديم خلال القرون الأولى، ثم أصبح شائعًا بحلول القرن ٤، لأنه أتاح الوصول السريع إلى مواضع مختلفة من النص، وسهّل حمل الكتب وحمايتها وتنظيم صفحاتها مقارنةً باللفائف الطويلة المصنوعة من البردي أو الرق.