ظهر القرص المرن التجاري الأول سنة ١٩٧١ ضمن أعمال شركة «آي بي إم»، وكان قرصًا مغناطيسيًا بقطر ٨ بوصات موضوعًا داخل غلاف واقٍ مرن، وليس داخل علبة صلبة كما في بعض الأنواع اللاحقة. وتطورت الأقراص المرنة بعد ذلك إلى أحجام أصغر، أبرزها ٥.٢٥ بوصة و٣.٥ بوصة، واستُخدمت على نطاق واسع لنقل البرامج والملفات قبل أن تتراجع بسبب سعتها المحدودة وسهولة تعرض بياناتها للتلف.