محرك البحث نظام يفهرس صفحات الشبكة العالمية، ثم يعرض للمستخدم نتائج مرتبطة بالكلمات أو العبارات التي يكتبها. ظهر محرك «لايكوس» سنة ١٩٩٤ وكان من أوائل محركات البحث الواسعة، إلا أنه لم يكن أول نظام يبحث في النصوص الكاملة بصورة مطلقة، ثم ظهر محرك «غوغل» سنة ١٩٩٨ واعتمد أساليب لترتيب الصفحات وفق أهميتها وصلاتها بصفحات أخرى.