صُنعت كرات كرة القدم القديمة أحيانًا من مثانات الحيوانات المنفوخة والمغطاة بالجلد، ولذلك كانت أشكالها وأحجامها غير منتظمة. أسهم صانع الجلود الإنجليزي ريتشارد ليندون في ستينيات القرن ١٩ في تطوير مثانات مطاطية وكرات جلدية أكثر ثباتًا، كما ساعد انتشار المطاط الصناعي لاحقًا على إنتاج كرات كروية ومتينة ومقاومة للماء.