يهتم علم المواد بدراسة تركيب المواد وخصائصها وطريقة تفاعلها مع الحرارة والضغط والمواد الأخرى، إضافةً إلى البحث في إمكان مزجها أو تعديلها لإنتاج مواد جديدة ذات استخدامات محددة. ويسهم هذا المجال في تطوير المعادن واللدائن والزجاج والسيراميك والمواد المركبة المستخدمة في الطب والبناء والطيران والإلكترونيات.