تستخدم توربينات الرياح طاقة حركة الهواء لتدوير شفرات متصلة بمحور ومولّد كهربائي، فتتحول الطاقة الحركية للرياح إلى طاقة كهربائية. وتعتمد كمية الكهرباء المنتجة على سرعة الرياح وحجم الشفرات وكفاءة المولّد، ولذلك تُقام مزارع الرياح عادةً في المناطق الساحلية أو المفتوحة التي تتميز برياح منتظمة نسبيًا.
تعمل توربينات الرياح على تحويل الطاقة الحركية للهواء إلى حركة دورانية في الشفرات، ثم يحول المولد هذه الحركة إلى طاقة كهربائية. وتعتمد كمية الكهرباء الناتجة على سرعة الرياح وحجم التوربين وكفاءته وموقعه، وتُعد طاقة الرياح مصدرًا متجددًا لا يحتاج إلى حرق الوقود أثناء التشغيل، إلا أن إنتاجه يتغير بتغير الأحوال الجوية وقد يتطلب وسائل لتخزين الكهرباء أو موازنته بمصادر أخرى.
