النواة الذرية هي الجزء المركزي الصغير والكثيف من الذرة، وتحتوي على البروتونات والنيوترونات، بينما توجد معظم كتلة الذرة داخلها. وتحمل النواة شحنة موجبة بسبب البروتونات. أما نواة الخلية فهي بنية مختلفة تحتوي على معظم المادة الوراثية في الخلايا حقيقية النوى.