النموذج الحي أو الكائن النموذجي نوع غير بشري تُدرس وظائفه وبيولوجيته تفصيليًا لفهم ظواهر حيوية وتوقع سلوكياتها في كائنات أخرى؛ يُستخدم خصوصًا لاستكشاف أسباب وعلاجات الأمراض عندما تكون التجارب على البشر غير ممكنة، ويستند ذلك إلى الأصل المشترك والحفاظ على المسارات الاستقلابية والتطورية والجينات، مع التحذير من حدود التعميم بين الأنواع.

فرط التغذية هو فائض استهلاك الطاقة الغذائية لدى الكائن الحي يؤدي إلى اكتساب وزن زائد وغالبًا إلى السمنة ويُعد من اضطرابات الأكل؛ قد يظهر كتناول كميات كبيرة أثناء مناسبات أو كعرض لاضطراب نهم الطعام أو للتخفيف من الاكتئاب، ويمكن أن يحدث عبر التغذية الوريدية، ويُعالَج غالبًا بالعلاج السلوكي المعرفي وبرامج تغيير العادات الغذائية.

حفظ الذات هو السلوك والغريزة التي تضمن بقاء الكائن الحي على قيد الحياة، ويشمل ردود فعل نفسية وجسدية مثل الخوف وتجنّب الألم والاستجابة للتهديدات، ويظهر بشكل واسع عبر المملكة الحيوانية كنمط تكيفي يدفع إلى الهروب أو الدفاع أو اتخاذ إجراءات تقلل من المخاطر.

الوسط الحي تجمع عناصر حيوية وغير حيوية يتفاعل فيها المجتمع الحي (الوحدة الحياتية) مع المدى الحيوي الجغرافي الذي يوفر الماء والهواء والظروف الفيزيائية والكيميائية اللازمة للعيش، وتشمل تبادلات غازية تنفسية متنوعة بين الكائن ووسط عيشه، من تنفس جوي ومائي إلى تنفس مزدوج لدى البرمائيات.

تؤثر الجينات في عدد كبير من صفات الكائن الحي، مثل الحجم والشكل واللون وسرعة النمو وقابلية الإصابة بالأمراض، لكن معظم الصفات لا تتحكم فيها جينات منفردة. فقد يسهم أكثر من جين في صفة واحدة، كما يمكن للجين نفسه أن يؤثر في عدة صفات مختلفة، ولذلك فإن الوراثة أكثر تعقيدًا من فكرة وجود جين واحد لكل صفة.