يتكوّن جسم الإنسان من مجموعة كبيرة من العناصر الكيميائية، ويشكّل الأكسجين نحو ٦٥ في المئة من كتلته، بينما يمثل الكربون قرابة ١٨ في المئة، والهيدروجين نحو ١٠ في المئة. وتدخل عناصر أخرى مثل النيتروجين والكالسيوم والفوسفور في تركيب الأنسجة والعظام والحمض النووي، رغم أن نسب بعضها صغيرة مقارنةً بالعناصر الثلاثة الرئيسية.