يعرف العلماء ١١٨ عنصرًا كيميائيًا، لكن عدد العناصر التي توجد طبيعيًا على الأرض يعتمد على تعريف الوجود الطبيعي وآثار التحلل الإشعاعي المستخدمة في الحساب. ويُشار عادةً إلى وجود نحو ٩٠ إلى ٩٤ عنصرًا طبيعيًا، بينما صُنعت العناصر الأثقل الأخرى داخل المختبرات والمفاعلات ومسرعات الجسيمات، ويكون كثير منها شديد القصر في عمره.