لا تنحدر الطيور من جميع الديناصورات، بل تطورت من مجموعة محددة من الديناصورات اللاحمة ذات الريش ضمن الثيروبودات. ولهذا تُعد الطيور الناجين الوحيدين من الديناصورات بعد الانقراض الجماعي الذي وقع قبل ٦٦ مليون سنة، بينما اختفت السلالات الأخرى غير الطيرية في نهاية العصر الطباشيري.