يمتلك القطرس حاسة شم قوية تساعده على العثور على مناطق الغذاء فوق مساحات شاسعة من المحيط، إذ يستطيع تتبع روائح المواد التي تطلقها العوالق والكائنات البحرية. وتشير التجارب إلى أن بعض طيور القطرس قد تستجيب لمصادر الغذاء من مسافات تبلغ عشرات الكيلومترات، لكن المدى يتغير تبعاً لاتجاه الرياح والطقس وقوة الرائحة.
