السنة الضوئية وحدة لقياس المسافات الفلكية الشاسعة، ولا تُستخدم لقياس الزمن رغم احتواء اسمها على كلمة السنة. وتمثل المسافة التي يقطعها الضوء في الفراغ خلال سنة واحدة، وتبلغ نحو ٩.٤٦ تريليونات كيلومتر، أو قرابة ٥.٨٨ تريليونات ميل. ويستعين الفلكيون بهذه الوحدة عند التعبير عن المسافات بين النجوم والمجرات، لأن استخدام الكيلومترات يؤدي إلى أرقام ضخمة يصعب تداولها ومقارنتها.

السنة الضوئية ليست وحدة زمن، بل وحدة لقياس المسافات الفلكية، وهي تمثل المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة بسرعة تقارب ٣٠٠ ألف كيلومتر في الثانية. ويستخدم الفلكيون هذه الوحدة لقياس المسافات بين النجوم والمجرات بسبب ضخامتها، إذ تعادل السنة الضوئية نحو ٩.٤٦ تريليون كيلومتر.

السنة الضوئية هي وحدة لقياس المسافة، وليست وحدة لقياس الزمن، وتُستخدم للتعبير عن المسافات الهائلة بين الأجرام السماوية في الفضاء. وهي تمثل المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة في الفراغ، وتبلغ تقريباً ٩,٤٦١ مليار كيلومتر، أي ما يعادل نحو ٩.٤٦١ تريليون كيلومتر. لهذا تُعتمد في علم الفلك لأنها تتيح وصف البعد بين النجوم والمجرات بطريقة أدق وأيسر من استخدام الكيلومترات وحدها.

السنة الضوئية وحدة لقياس المسافة وليست وحدة للزمن، وهي مقدار ما يقطعه الضوء في الفراغ خلال سنة واحدة، ويبلغ نحو ٩.٤٦ تريليون كيلومتر. وتستخدم السنة الضوئية على نطاق واسع للتعبير عن المسافات بين النجوم والمجرات، لأنها تجعل الأرقام أكثر وضوحاً من كتابتها بالكيلومترات الطويلة جداً.

السنة الضوئية وحدة طول فلكية تعبر عن المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة؛ ويرمز لها ly. تُستخدم لقياس المسافات بين النجوم والمجرات، وقيمتها مبنية على سرعة الضوء ٢٩٩,٧٩٢,٤٥٨ م/ث فتقابل نحو ٩,٤٦٠,٧٣٠,٤٧٢,٥٨٠,٨٠٠ متر. رؤية النجوم تعكس حالتها عند انبعاث ضوئها بعد سنوات ضوئية من المسافة، مثل نظام القنطور الذي يبعد حوالى ٤.٣٤ سنة ضوئية.