واصل بن عطاء البصري متكلم عربي ومن أبرز مؤسسي المعتزلة، عرف بالبلاغة وبقدرته على تجنب حرف الراء بسبب لثغة في نطقه. نشأ في البصرة وجلس إلى الحسن البصري، ثم خالف الرأيين الشائعين في حكم مرتكب الكبيرة، فقال إنه في منزلة بين منزلتي الإيمان والكفر، ومن هذا الموقف ارتبط اسمه بنشأة الاعتزال. لقب بالغزّال لملازمته الغزالين ومعرفته بالمتعففات من النساء ليجعل صدقته لهن، ونسبت إليه مؤلفات في الكلام والتفسير والفرق.
واصل ابن عطاء ( - ٧٤٨): فقيه متكلم مسلم تتلمذ على الحسن البصري، ثم سُميت الفرقة التي عُرفت بالمعتزلة بسبب اعتزاله حلقة أستاذه. ذُكر أنه كان يلثغ بحرف الراء، فكان يتجنب استعماله في كلامه، ومن آثاره «معاني القرآن» و«المنزلة بين المنزلتين».
