مارسيل بروست روائي فرنسي يعد من أهم روائيي القرن العشرين، واشتهر بعمله الطويل البحث عن الزمن الضائع، وهو رواية كبرى تتأمل الذاكرة والزمن والحب والغيرة والمجتمع والفن. تصف الرواية المجتمع الفرنسي الراقي وتحولاته، وتتابع نضج الراوي مارسيل حتى يصبح فناناً، وتمزج بين السرد والتحليل النفسي والملاحظات العميقة عن الموسيقى والكتابة والنقد والمسرح. رأى بروست أن الحقيقة ليست خارجية ثابتة، بل كامنة في أعماق الذاكرة اللاواعية، ولا تظهر إلا في لحظات نادرة يستطيع الفنان التقاطها بفضل حساسيته الخاصة. بدأ كتابة عمله الكبير في مرحلة متأخرة نسبياً، ونشر الجزء الأول على نفقته بعد صعوبة في إيجاد ناشر، ثم واصل مراجعة الرواية حتى حالت ظروف المرض والحرب دون اكتمال نشرها في حياته. كتب قبل ذلك قصصاً ومقالات ورواية غير مكتملة، وترك دراسات نقدية كشفت ذوقه الفني الدقيق.