جنكيز خان، تيموجين (نحو ١١٦٢ - ١٢٢٧): مؤسس الإمبراطورية المغولية وأول خاقاناتها، وحّد القبائل المغولية بعد صراعات طويلة ثم قاد حملات واسعة في الصين وآسيا الوسطى. أعاد تنظيم الجيش والإدارة والاتصالات، لكن فتوحاته رافقها قتل ودمار واسعان، وأصبحت دولته أساس أكبر إمبراطورية برية متصلة في التاريخ.

هولاكو خان (نحو ١٢١٥ - ١٢٦٥): قائد مغولي وحفيد جنكيز خان ومؤسس دولة الإيلخانيين التي حكمت إيران والعراق وأجزاءً واسعة من غربي آسيا. قاد حملة عسكرية كبرى أسقطت بغداد عام ١٢٥٨ وأنهت الخلافة العباسية فيها، ثم امتد نفوذه إلى بلاد الشام قبل أن يتوقف التوسع المغولي إثر هزيمة جيشه في معركة عين جالوت عام ١٢٦٠.

باتو خان ( - ١٢٥٥): زعيم مغولي وحفيد جنكيز خان، أصبح عام ١٢٣٥ قائدًا عامًا للجناح الغربي من الإمبراطورية المغولية. بسط سلطانه على روسيا كلها نحو عام ١٢٤٠، ثم غزا أوروبا الشرقية عام ١٢٤١، وأنزل بالمجريين هزيمة شديدة رسخت نفوذ المغول في تلك المناطق.

غويك خان (١٢٠٦–١٢٤٨): خان مغولي ثالث للإمبراطورية المغولية وحفيد جنكيز خان وابن أوقدي، تولى الخلافة ١٢٤٦–١٢٤٨ وقاد حملات في الصين وأوروبا، أمر بإجراء تعداد إمبراطوري وعين حكامًا على الإمارات الروسية قبل أن يلقى حتفه بالقرب من سمرقند.

قوبلاي خان (١٢١٥ - ١٢٩٤): قائد مغولي وحفيد جنكيز خان، تولى منصب الخاقان الأعظم وأسّس أسرة يوان التي حكمت الصين. أتم إخضاع دولة سونغ الجنوبية واتخذ خان بالق عاصمة له، وسعى إلى إدارة إمبراطوريته وفق تقاليد الحكم الصينية، مع احتفاظه بالبنية العسكرية والسياسية المغولية.