حسني الزعيم (١٨٩٧ - ١٩٤٩): ضابط وسياسي سوري قاد انقلاب مارس ١٩٤٩ على الرئيس شكري القوتلي، وهو أول انقلاب عسكري ناجح في تاريخ سوريا الحديث. تولى رئاسة الجمهورية نحو أربعة أشهر واتخذ إجراءات سياسية وإدارية سريعة، قبل أن يطيح به انقلاب عسكري آخر بقيادة سامي الحناوي ويُعدم مع رئيس حكومته محسن البرازي.

حسني الزعيم عسكري وسياسي سوري وصل إلى الحكم عبر أول انقلاب عسكري في تاريخ سوريا الحديث، ففتح مرحلة طويلة من تدخل الجيش في السياسة. ولد في حلب وتدرج في السلك العسكري خلال العهدين العثماني والفرنسي، ثم برز بعد حرب فلسطين قائداً للجيش في ظل أزمات سياسية واقتصادية حادة. أطاح بالرئيس شكري القوتلي، وجمع في البداية بين السلطات، ثم أجرى انتخابات رئاسية منحته غطاءً دستورياً. اتسم حكمه القصير بالتقلب والتفرد وإصلاحات لافتة مثل منح المرأة حق التصويت، لكنه فقد التأييد سريعاً بسبب سياساته وتحالفاته وتسليمه أنطون سعادة، وانتهى بانقلاب أطاح به وأدى إلى مقتله.

هاشم الأتاسي زعيم سياسي سوري ورئيس للجمهورية السورية في فترات متقطعة، ارتبط اسمه بالنضال ضد الانتداب الفرنسي وبناء الحياة السياسية الوطنية. تعلم في الآستانة، وتولى مواقع قيادية في مرحلة المملكة السورية، وشارك في محاولات منع فرض الانتداب على سوريا ولبنان. واصل نشاطه السياسي بعد دخول الفرنسيين دمشق، فترأس الكتلة الوطنية وقاد الوفد السوري في مفاوضات الاستقلال، ثم تولى الرئاسة أكثر من مرة في مراحل مضطربة شهدت انقلابات وتغيرات سياسية متتابعة.

شكري القوتلي زعيم وطني سوري ورئيس للجمهورية، ارتبط اسمه بالنضال ضد الحكم العثماني ثم الانتداب الفرنسي، وبالدعوة إلى الاستقلال والوحدة العربية. نشأ في دمشق في أسرة عريقة، وانخرط مبكراً في الجمعيات العربية السرية، وتعرض للسجن والتعذيب وأحكام الإعدام بسبب نشاطه السياسي. شارك في تأسيس حزب الاستقلال، وقاد مع رفاقه مقاومة الانتداب الفرنسي، ثم أصبح من أبرز وجوه الحكم الوطني بعد الاستقلال. مثل القوتلي اتجاهاً عربياً وحدوياً واضحاً، وبلغت رمزيته ذروتها بتنازله عن رئاسة سوريا لصالح الوحدة مع مصر، فبقي في الذاكرة السياسية السورية والعربية رمزاً للتحرر والسيادة.

حسني مبارك (١٩٢٨ - ): سياسي مصري ورئيس للجمهورية تولى المنصب عام ١٩٨١ بعد اغتيال الرئيس أنور السادات. شارك في حرب تشرين عام ١٩٧٣ قائدًا لسلاح الطيران، ثم عين نائبًا لرئيس الجمهورية قبل أن يتولى الرئاسة، وظل من أبرز الشخصيات السياسية المصرية في العقود الأخيرة من القرن العشرين.