ويلارد فرانك ليبي (١٩٠٨ - ١٩٨٠): عالم كيمياء فيزيائية أميركي طور طريقة التأريخ بالكربون المشع، التي أتاحت تقدير أعمار المواد العضوية والآثار والحفريات اعتماداً على تحلل نظير الكربون الرابع عشر. أحدثت طريقته تحولاً عميقاً في علم الآثار والجيولوجيا ودراسة المناخ القديم. شارك في مشروع مانهاتن، وعمل في جامعة شيكاغو وجامعة كاليفورنيا، ونال جائزة نوبل في الكيمياء سنة ١٩٦٠.

ويلارد ليبي كيميائي وفيزيائي أمريكي (١٩٠٨–١٩٨٠)، طور تقنية عداد غايغر في الثلاثينات، عمل في مشروع مانهاتن خلال الحرب العالمية الثانية، وشغل مناصب تدريسية في شيكاغو وبيركلي؛ تحصل عام ١٩٦٠ على جائزة نوبل في الكيمياء لقيادته اكتشاف طريقة التأريخ بالكربون المشع.

نال "ويلارد ليبي" جائزة نوبل في الكيمياء عام ١٩٦٠ تقديراً لدوره في تطوير طريقة التأريخ بالكربون المشع، وهي تقنية علمية أتاحت تحديد أعمار المواد العضوية من خلال قياس نسبة النظير المشع للكربون فيها. وقد شكّل هذا الإنجاز خطوة مهمة في مجالات الآثار والجيولوجيا والعلوم الطبيعية، لأنه وفّر وسيلة أكثر دقة لفهم عمر العينات القديمة وتاريخها الزمني.

ويلارد ليبي كيميائي وفيزيائي أمريكي اشتهر بتطوير طريقة التأريخ بالكربون المشع، وهي تقنية غيّرت مجالات الآثار والجيولوجيا والأنثروبولوجيا بإتاحتها تقدير أعمار المواد العضوية. درس وعمل في جامعات ومراكز بحثية أمريكية، وشارك خلال الحرب العالمية في مشروع مانهاتن في مسائل تتصل بفصل النظائر. جمع في عمله بين الكيمياء النووية والفيزياء التطبيقية، كما أظهر إمكان استخدام النظائر المشعة في تتبع الزمن والمواد الطبيعية. نال تقديراً علمياً كبيراً بفضل إسهامه في تحويل الإشعاع من ظاهرة مختبرية إلى أداة تحليل تاريخي وبيئي.

حصل العالم الأمريكي "ويلارد ليبي" على جائزة نوبل في الكيمياء عام ١٩٦٠، لاكتشافه طريقة التأريخ بالكربون المشع نظراً لكونه في أجسام الكائنات الحية. بعد موت الكائن الحي تتوقف عملية زيادة الكربون المشع ضمن جسمه ويتناقص تدريجياً نتيجة للتفكك التلقائي وبالاعتماد على نسبة الكربون المشع إلى نسبة غير المشع نحصل على النتائج.