اكتشاف الكائنات الدقيقة: صنع أنطوني فان ليفينهوك أقوى المجاهر في عصره، ولاحظ كائنات وحيدة الخلية تُعرف اليوم باسم الأوليات. وفي عام ١٦٨٣ رصد كائنات وحيدة الخلية أصغر منها، هي البكتيريا. وقد فتح ذلك بابًا جديدًا لرؤية عالم مجهري كان خارج نطاق الملاحظة البشرية المباشرة من قبل.
البكتيريا (أنطوني فان ليفينهوك): كان أنطوني فان ليفينهوك شغوفاً باستكشاف العالم الخفي للكائنات الدقيقة التي لا ترى بالعين المجردة. واستخدم عدسات مكبرة لفحص مياه البرك والترع، كما فحص الدم والإفرازات وغيرها، وتمكن لأول مرة من رؤية أشكال البكتيريا وتسجيل ملاحظاته عنها في رسائل أرسلها إلى الجمعية الملكية. كما لاحظ وجود مستعمرات من الكائنات الدقيقة التي ترتبط بالإصابة بالأمراض.
