البوصلة المغناطيسية (الصينيون): يعد الصينيون أول من اخترع البوصلة المغناطيسية واستخدمها في التنبؤ واستطلاع المستقبل، ثم استعملها البحارة الصينيون لأول مرة عام ١١١٥، وانتقل استخدامها إلى أوروبا بعد عام ١٢١٧، ثم إلى الدول الإسلامية بعد عام ١٢٣٢، حيث أطلق العرب عليها اسم الكونس. وبعد ذلك ظهرت وردة الرياح أو قرص البوصلة، فأصبح البحارة قادرين على تحديد الاتجاهات ومواقع السفن بدقة، وكان لهذا الاختراع أثر كبير في الكشوف الجغرافية التي قادت إلى اكتشاف رأس الرجاء الصالح وغيرها من الطرق البحرية.