الميكانيكا فرع من الفيزياء يدرس تأثير القوى في الأجسام الصلبة والسائلة والغازية في حالتي السكون والحركة، وعرفه العرب قديماً باسم علم الحيل. يعتمد عليه المهندسون في تحليل الإجهادات والتشوهات وتصميم الآلات والمنشآت، كما يستخدمه علماء الفلك في توقع حركة الأجرام السماوية، وعلماء الطبيعة في دراسة الجسيمات الذرية. تنقسم الميكانيكا إلى إستاتيكا تدرس الأجسام الساكنة أو المتحركة بسرعة واتجاه ثابتين، وديناميكا تدرس الأجسام التي تتغير سرعتها أو اتجاهها تحت تأثير القوى. وتشمل فروعها ميكانيكا الجوامد والميكانيكا المتصلة، التي تضم المرونة واللدونة وديناميكا الموائع والديناميكا الهوائية والهيدروليكا، وهي مجالات تفسر سلوك المواد والموائع في أوضاع مختلفة.

علم السكون فرع من الميكانيكا يدرس القوى والعزوم المؤثرة في الأجسام أو الأنظمة في حالة التوازن السكوني أو الحركة بسرعة ثابتة. يقوم على شرطين أساسيين هما أن يكون مجموع القوى صفراً ومجموع العزوم صفراً، وفقاً لمبادئ نيوتن. يستخدم في الهندسة الإنشائية والميكانيكية لتحليل الجسور والمباني والآلات والهياكل، لأنه يحدد كيفية توزيع الأحمال ومنع الانهيار. يختلف عن الديناميكا التي تدرس الأجسام المتغيرة الحركة.

الإستاتيكا هي فرع من فروع علم الميكانيكا يختص بدراسة تأثير القوى على الأجسام سواء كانت ساكنة أو متحركة بسرعة واتجاه ثابتين، ويُنظر إلى الجسم في هذا العلم على أنه في حالة توازن حين تلغي القوى المؤثرة فيه بعضها بعضاً، وذلك بتمييزه عن الفرع الآخر الذي يبحث في الأجسام التي تتغير سرعتها أو اتجاهاتها نتيجة القوى المؤثرة عليها.

الميكانيكا الكلاسيكية فرع من الفيزياء يدرس حركة الأجسام والقوى المؤثرة فيها ضمن المقاييس اليومية والسرعات غير القريبة من سرعة الضوء. تقوم على قوانين نيوتن ومفاهيم مثل الكتلة والقوة والتسارع والزخم والطاقة، وتمتد إلى صيغ لاغرانج وهاملتون الأكثر تجريداً. تفسر الميكانيكا الكلاسيكية حركة المقذوفات والكواكب والآلات والسوائل والاهتزازات في حدود واسعة من التطبيقات. رغم أن النسبية وميكانيكا الكم تجاوزتاها في مجالات معينة، بقيت أساساً للهندسة والفيزياء التطبيقية والتعليم العلمي.

الميكانيكا علم يبحث في سكون الأجسام وحركتها والقوى المؤثرة فيها، ويجمع بين الطابع الرياضي التجريدي والأساس التجريبي المستمد من الطبيعة. تعتمد على نماذج مبسطة مثل النقطة المادية والجسم الصلب، ثم تطبق نتائجها على مسائل حقيقية تتعلق بالآلات والمنشآت والحركة والاتزان. تكمن أهميتها في أنها أساس معظم العلوم الهندسية والفيزيائية، لأنها تقدم لغة دقيقة لوصف التغير والحركة والقوة في العالم المادي.