جيمس بروس كان كاتب رحلات اسكتلنديًا، وفي عام ١٧٦٨ توجه إلى مصر بحثًا عن مصدر نهر النيل، إذ كان يعتقد أنه ينشأ في إثيوبيا. وبعد وصوله إلى إثيوبيا أقام فيها لعامين، ثم وصل في نوفمبر ١٧٧٠ إلى بلدة جيش آباي ليكتشف منبع النيل الأزرق، الموصوف بأنه «نهر القدماء»، في التلال المحيطة به.

تقع منبع نهر السين داخل بلدية «سورس سين» في فرنسا، وهي المنطقة التي تُعد المصدر الجغرافي للنهر الذي يمر عبر باريس ويمثل أحد أبرز المجاري المائية في البلاد. ويكتسب هذا الموضع أهمية خاصة بوصفه نقطة البداية لنهر ارتبط بتاريخ فرنسا وجغرافيتها، إذ ينشأ منه مجراه الذي يمتد لاحقاً عبر مساحات واسعة قبل أن يصل إلى مصبه.

يضمّ متنزه «إيتاسكا» الحكومي في ولاية مينيسوتا منبع نهر المسيسيبي، حيث تبدأ مياهه قبل أن تمتد في مسار طويل عبر الولايات المتحدة. ويُعدّ هذا الموقع من أبرز المعالم الطبيعية في الولاية، لأنه يحدد النقطة التي ينطلق منها أحد أشهر أنهار أمريكا الشمالية، ما يمنحه قيمة جغرافية ورمزية خاصة.

يقع منبع نهر «ها تشهو» في بوتان إلى الجنوب من جبل «تشومو لارِي» الذي يُعرف باسم «جبل الإلهة». ويُعد هذا الموقع جزءاً من الجغرافيا الجبلية الوعرة للمنطقة، حيث تنحدر المياه من المرتفعات الباردة لتكوّن أحد المجاري المائية المرتبطة بتضاريس بوتان الشمالية.

جنوب المحيط الهادي (جيمس كوك): قام جيمس كوك برحلته الأولى عام ١٧٦٨–١٧٧١، وزار نيوزيلندا وعددًا كبيرًا من الجزر في جنوب المحيط الهادي الذي كان مجهولًا لدى الأوروبيين. وأثناء رحلته الثانية ذهب كوك إلى أقصى الجنوب، أي أبعد من أي مكان ذهب إليه أوروبي آخر، ثم أبحر مخترقًا مياه القطب الجنوبي المتجمدة قاطعًا طريقه بين جبال ضخمة من الثلوج، مما أعاق إبحاره والتعمق في المحيط المتجمد. وفي عام ١٧٧٦ أبحر كوك صوب الساحل الشمالي الغربي لأمريكا الشمالية باحثًا عن منفذ غربي إلى الممر الشمالي الغربي، وخلال طريقه ذلك اعتبر أول أوروبي زار هاواي، ثم أبحر بعد ذلك بمحاذاة الساحل الكندي حتى وصل إلى المحيط المتجمد الشمالي، وسرعان ما أعاق الجليد طريقه فعاد إلى هاواي مرة أخرى.