محاولة شاكلتون الوصول إلى القطب: يُعد إرنست شاكلتون من أوائل المستكشفين الذين سعوا إلى بلوغ القطب الجنوبي، فبدأ محاولته عام ١٩٠٨، وتمكن من الوصول إلى أبعد نقطة جنوبية بلغها الإنسان آنذاك عند دائرة عرض ٨٨°٢٣′، كما نجح في تسلق جبل إريبوس، وكانت رحلته من أبرز الرحلات الاستكشافية في المناطق القطبية رغم قسوة الظروف الجوية.

أنتاركتيكا قارة قطبية تقع حول القطب الجنوبي، وهي أبرد قارات الأرض وأكثرها جفافاً وارتفاعاً في المتوسط. يغطيها جليد هائل يخزن معظم المياه العذبة المتجمدة في العالم، وتحيط بها بيئة بحرية غنية بالكائنات المتكيفة مع البرد. لا تخضع القارة لسيادة دولة واحدة، بل تنظمها معاهدات دولية تجعلها مجالاً للبحث العلمي وحماية البيئة، مع أهمية كبرى في فهم المناخ العالمي.

قارة أنتاركتيكا هي أبرد وأجف وأعلى قارة على الأرض، حيث تغطيها طبقة جليدية سميكة تزيد عن ٩٠% من الجليد الموجود على كوكب الأرض وتمثل منطقة تجمع للباحثين القطبيين.

قارة أنتاركتيكا هي القارة الوحيدة التي لا تحتوي على مناطق أرضية منخفضة عن مستوى سطح البحر، إذ تمتاز تضاريسها بوجود القمم والجروف والسهول الجليدية التي تقع على ارتفاعات لا تنخفض تحت مستوى البحر. يعكس هذا الوصف حقيقة أن معظم سطح أنتاركتيكا مغطى بطبقة جليدية سميكة تسهم في رفع مستوى الأرض الظاهر فوق مستوى البحر، وبالتالي تفتقر القارة إلى أحواض أو منخفضات أرضية دائمة تقع تحت سطح المحيط، بخلاف قارات أخرى التي تحتوي على مناطق منخفضة قد تكون تحت مستوى سطح البحر.

بحيرة "دون جوان" في قارة أنتاركتيكا هي أكثر بحيرات العالم ملوحة فهي تقترب من ضعف ملوحة البحر الميت ولملوحتها لا تتجمد مياهها.