ابتكر الشقيقان الفرنسيان جوزيف ميشيل وجاك إتيان مونغولفييه أول منطاد ناجح يعمل بالهواء الساخن، وليس مخترعًا واحدًا في عام ١٩٥٧. أجريا عرضًا علنيًا لمنطادهما عام ١٧٨٣، ثم نُفذت في العام نفسه رحلة حملت ركابًا من البشر. واعتمد المنطاد على ارتفاع الهواء الساخن الأقل كثافة داخل غلاف كبير، ففتح الطريق أمام بدايات الطيران المأهول.

أخوان مونغولفييه أجريا أول تجربة طيران بمنطاد هواء ساخن غير مأهول في فرنسا في عام ١٧٨٢، حيث طار المنطاد مسافة تقارب ٢.٥ كيلومتر. تُعزى هذه التجربة إلى الأخوين جوزيف وجاك-إيتيان مونغولفييه، اللذين تعدّ أبحاثهما واختباراتهما خطوات تاريخية مهمة في تطور الطيران بالمنطاد، إذ أظهرت قدرة المنطاد على الارتفاع والبقاء قيد الطيران لفترة تكفي للاختبارات، مما مهد السبيل لتجارب لاحقة شملت رحلات مأهولة وتطوير تقنيات التحكم والرفع في المناطيد. هذه المحاولة تُعد من المحطات المبكرة في تاريخ المناطيد وتجارب الطيران الهوائي.

نجح الأخوان جوزيف وإتيان مونغولفييه في فرنسا سنة ١٧٨٣ في رفع منطاد مصنوع من القماش والورق بواسطة الهواء الساخن، ثم تبعت ذلك أولى الرحلات المأهولة. ولم تكن فكرتهما مجرد وسيلة ترفيهية، بل مثّلت أول تقنية ناجحة تتيح للإنسان الارتفاع والتحليق الحر في الغلاف الجوي.

أجرى مشروع «سارتر» الأوروبي أول تجربة ناجحة لقطار طرق خاضع للتحكم الإلكتروني في يناير ٢٠١١، وهو نظام يتيح للمركبات السير في تشكيل متقارب تحت إدارة إلكترونية تنسق الحركة بين الوحدات المختلفة. وقد شكّل هذا الاختبار خطوة مهمة في تطوير تقنيات النقل الذكي، لأنه سعى إلى تحسين الانسياب على الطرق وتقليل الاعتماد على التحكم اليدوي المباشر في ظروف السير المتتابع.

جوزيف ميشيل مونغولفييه (١٧٤٠ - ١٨١٠): مخترع فرنسي تعاون مع أخيه جاك إتيان مونغولفييه في ابتكار أول منطاد يعمل بالهواء الساخن. جرت أولى رحلاته الناجحة في فرنسا بحضور الملك لويس السادس عشر وماري أنطوانيت عام ١٧٨٣، وكان هذا الإنجاز بداية عصر الطيران بالمناطيد.