تنتج أنواع كثيرة من الأسماك آلاف البيوض أو ملايينها خلال موسم تكاثر واحد، ولذلك يمكن أن تتضاعف أعدادها بسرعة كبيرة إذا نجا جميع الصغار. غير أن معظم البيوض واليرقات تموت بسبب الافتراس والجوع والأمراض وتغير الظروف البيئية، كما تحد ندرة الغذاء والمساحة من نمو الجماعات، ولهذا فإن القول إن الأسماك قد تملأ البحار خلال أيام مجرد مبالغة توضح قدرتها الإنجابية الهائلة.

تستطيع أنواع كثيرة من نجوم البحر إعادة تكوين أجزاء من أذرعها بعد إصابتها أو افتراسها، لكن سرعة التجدد ومداه يختلفان باختلاف النوع والعمر وحجم الجرح والظروف البيئية. ويحتاج معظم الأذرع المنفصلة إلى جزء من القرص المركزي لكي ينمو منها حيوان كامل، في حين تتمتع أنواع محددة بقدرة استثنائية على تكوين قرص جديد من الذراع وحده.

تستخدم بعض أنواع أسماك القرش، مثل قرش الكتفين، زعانفها الصدرية للمشي أو الزحف على قاع البحر عند البحث عن الغذاء، وهي قدرة غير شائعة بين معظم أنواع القروش.

توجد أنواع كثيرة ومتنوعة من الأسماك، من بينها أسماك «تنين البحر» التي تمتاز بقدرتها على التمويه عبر هيئة تشبه الأعشاب البحرية الطافية. ويمنحها هذا التشابه مع البيئة المحيطة وسيلة فعالة للاختباء من المفترسات، كما يساعدها على الاندماج في موطنها البحري بصورة دقيقة تجعل تمييزها صعباً في كثير من الأحيان.

سمكة غريبة المنظر من أخطر الأسماك لها أشواك في زعانفها تحتوي على سم قوي يسبب آلاماً رهيبة، وكثيراً ما يؤدي إلى الموت مثل سم العقارب. ترقد السمكة العقرب على قاع البحر فلا تبدو معالمها بين الصخور (تسمى أيضاً سمكة الصخور) فإذا داس فوقها إنسان أو كائن بحري فإن أشواكها تضغط على غدد السم تحتها ويخرج من الشوكة إلى الضحية. وعلاوة على الأشواك السامة فإن جلدها أيضاً سام، ففي تجاعيده تنتشر غدد السم، وفي جلدها أيضاً تعيش ديدان صغيرة وكائنات بحرية دقيقة. ويستمر تأثير سم هذه السمكة حتى بعد موتها.