تستخدم الجراحة الروبوتية أذرعًا آلية يتحكم فيها الجرّاح من وحدة تشغيل، وقد تحمل إحدى الأذرع كاميرا بينما تمسك الأذرع الأخرى أدوات للقطع والخياطة والإمساك بالأنسجة. وظهرت استخدامات مبكرة للروبوتات الجراحية خلال ثمانينيات القرن ٢٠، ثم تطورت الأنظمة لتتيح حركات دقيقة وعمليات عبر شقوق صغيرة، مع بقاء القرار والتحكم في يد الفريق الطبي.
تساعد أنظمة الجراحة الروبوتية الأطباء على تنفيذ حركات دقيقة داخل جسم المريض بواسطة أذرع آلية يتحكم فيها الجرّاح من منصة خاصة، ولا تعمل هذه الأجهزة عادةً بصورة مستقلة. وتستطيع أدواتها تصغير حركات اليد وتقليل الاهتزاز وإتاحة رؤية مكبرة، وقد استُعرضت دقتها في مهام رقيقة مثل تقشير حبة عنب أو خياطة أنسجة دقيقة، لكنها تظل محتاجة إلى تدريب وخبرة بشرية.
